米Gulfstreamのビジネスジェット、サステナブル燃料のみで初の大西洋横断飛行に成功

カナダの航空エンジンサプライヤーであるPratt & Whitney（P&W）Canadaと、航空機メーカーの米Gulfstream Aerospaceは、2023年11月20日、持続可能な航空燃料（SAF）を100%使用して、初の大西洋横断飛行に成功したと発表した。

飛行は2023年11月19日、機材としてP&W製のPW815GAエンジンを2基搭載したビジネスジェットGulfstream G600が用意され、SAF燃料を100%積載した。同機は、アメリカのジョージア州サバンナを出発し、イギリスのファーンバラまで飛行した。

使用したSAFは、主に廃食油や植物油などの脂肪酸エステルを水素化処理する「HEFA（Hydroprocessed Esters and Fatty Acids）」技術で製造された。その特徴は、化石由来のジェット燃料と比較して、ライフサイクルを通したCO₂排出量が70％以上少ない点にある。

P&W Canadaのセールス＆マーケティング担当副社長であるAnthony Rossi氏は、Gulfstreamのような機体メーカーとの協力は、SAFの互換性を確保する上で重要だと説明した。また、SAFの比率を100％とした運用への承認を受ける予定にも言及した。

Gulfstream側はMark Burns社長が、同社のG600は2019年に就航し、P&Wとともに実績を積んできたことを説明した。また、環境問題に配慮しつつ、サステナビリティの革新で業界をリードする意欲を語った。

今回の飛行成功は、航空業界におけるSAFのさらなる普及を促進し、環境への影響を考慮した技術開発への道を開くと期待されている。