世界初となるレアアースレスでの、高耐久性ジルコニアボール量産技術を開発東レ

東レは2023年4月12日、世界で初めてレアアースレスでの「高耐久性ジルコニアボール」の量産技術を発表した。MLCC（積層セラミックコンデンサー）用セラミックス材料や、LIB（リチウムイオンバッテリー）用電極材料の粉砕／解砕に用いることで、信頼性、供給安定性を向上する。

高耐久性ジルコニアボールは、一部組成を再設計しており、ジルコニアボール表面状態の結晶構造劣化を最小限に抑えている。耐久性が一般的なジルコニアボールと比べて大幅に向上していることに加え、量産できる。

高耐久性を有しており、MLCC用セラミックス材料やLIB用電極材料の粉砕／解砕で、ジルコニアボール起因の不純物混入を最小限に抑制できる。また、ジルコニアボールを長寿命化するため、ボール交換頻度を低減する。

従来のジルコニアボール生産では、焼結工程で1500℃での高温処理が必要となるが、組成を再設計したことで、焼結温度が低下。1300℃以下で焼結する。また、従来の一般的なジルコニアボールは、レアアースのイットリアが組成の一部に採用されていたが、開発品は産出国が限定されない非レアアースの素材を採用している。

高耐久性ジルコニアボールは、サンプルワークを2023年度初頭から開始し、量産化は年度内を目指す。また、高耐久性を活かし、ジルコニアボール表面の再研磨によるリサイクル利用も視野に入れ、リサイクルシステムの検討を進めていく。

世界初となるレアアースレスでの、高耐久性ジルコニアボール量産技術を開発　東レ