- 2023-6-12
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- Altair, Dalton Songer, Deneb, Firefly Aerospace, Lockheed Martin, SpaceX, Zoe Brand, エベレスト, エンブリー・リドル航空大学, ロケット, 宇宙開発企業, 液体ロケット, 航空宇宙事業
Photo: Embry-Riddle/Rocket Development Lab
米エンブリー・リドル航空大学の学生チームが2023年4月16日、チームで設計／製造したロケット「Deneb」を打ち上げ、米学生アマチュアの液体ロケットにおける最高高度を更新した。高度は、4万7732フィート（約14.5km）で、これまでの記録の2万2000フィート（約6.7km）より2倍以上も高く、エベレストの標高（8849m）を優に超える高さだ。
Denebはカリフォルニア州のモハーヴェ砂漠で打ち上げられ、総燃焼時間は 26.1秒、速度は時速1150マイル（約1850㎞）に達した。エンジンのテストと製造を担当したZoe Brand氏によると、2022年10月に打ち上げ失敗に終わったロケット「Altair」での経験から、Denebでは軽量化に焦点を当てたという。チームはこの1年間で4000時間以上をDenebに費やしたが、チームリーダーであるDalton Songer氏は、「一瞬の出来事だった。Denebの離陸を見るのは人生で最も爽快な瞬間だった」と語った。
同プロジェクトには、米Lockheed Martinや米Firefly Aerospaceなどの航空宇宙事業に関わる企業から寄付が寄せられていた。今回の偉業を成し遂げた学生の一部は今後、米SpaceXなどの宇宙開発企業で働く予定だという。
